El ingeniero civil Juan Luis Gardes fue designado como nuevo presidente del Departamento Provincial de Aguas (DPA), tras aceptar la propuesta del Gobernador Alberto Weretilneck.
Gardes es graduado en Ingeniería Civil en la Universidad Nacional del Sur, nació en 1950 y comenzó la actividad pública en el año 1974, en la Empresa Agua y Energía Eléctrica en el Área Proyectos Hidroenergéticos, donde participa en la mayoría de los principales proyectos de la Patagonia.
Además, integró como Responsable de la región Comahue la Comisión Nacional de Revisión de Proyectos Hidroenergéticos de la Subsecretaría de Energía de la Nación.
Fue Auditor Técnico de la Comisión Nacional de Energía Atómica en la Planta de Agua Pesada -PIAP- en Arroyitos (Neuquén) y se desempeñó como Director de Proyecto del Aprovechamiento Hidroenergético Chihuido II sobre el Río Neuquén.
También participó en la elaboración de Pliegos Licitatorios en la Privatización de distintos Aprovechamientos Hidráulicos de AYEE y en el 2008 es denominado por Concurso Público Director del Proyecto Multipropósito Barrial Colorado (convenio BID – Municipalidad Cipolletti) para el desarrollo de la prefactibilidad de casi 30.000.has bajo riego en la margen sur del río Negro.
Por otra parte, y en el área de la actividad privada desarrolló diversas actividades como Proyectista en la especialidad de Ingeniería Hidráulica, particularmente represas e infraestructura de riego, como Asesor en el área Mecánica de Suelos y Fundaciones, como Director de Obra en distintas construcciones tanto nacionales como internacionales (Congo-AFRICA), como empresario en Empresa de Ingeniería de Suelos y Fundaciones Especiales TECSOL SRL, Consultora de Ingeniería Civil CONSULVAL Ingenieros Asociados SRL, Consultora de Inversiones VG&G Consultores Asociados y representante en la Argentina de la Consultora BETA STUDIO SRL de Padua- Italia.
En el ámbito educacional se desempeñó como profesor adjunto a cargo de la cátedra Estabilidad IV (Mecánica del Continuo - Estructuras Especiales) en la Universidad Nacional de Comahue (UNC).
En el área de Desarrollo Tecnológico organizó, condujo y dictó diversos Seminarios, Grupos de Trabajo y Convenios Interinstitucionales en distintas tecnologías de punta de la Ingeniería Civil.
En el área del Desarrollo Institucional del sector ha organizado diversos eventos destacándose el Primer Seminario de Organismos de Cuencas Hídricas-Área del MERCOSUR, Chile y Bolivia.
También ha incursionado en el campo de la Política Energética, presidido la Comisión de Energía de la Asamblea Nacional de Economías Regionales y colaborado con la elaboración del III Plan Quinquenal de la Región Patagónica. En Río Negro participó como expositor en la audiencia pública del Ente Provincial de Regulación Eléctrica.
Además de integrar diversos directorios como experto consultor internacional, fue Representante del Estado Nacional en la Autoridad de Cuencas de los Ríos Limay, Neuquén y Negro - AIC –y se desempeñó como Presidente del Comité Ejecutivo de la AIC.
También fue asesor en temas hídricos institucionales en el Ministerio del Interior de la Nación y en el Congreso de la Nación, consultor en el ámbito privado y Director General de la empresa de Ingeniería Civil CONSULVAL SRL ingenieros asociados.