Lagunas, pastizales y turberas son lugares generalmente desestimados y destruidos porque no se los considera productivos o turísticos. Sin embargo, la mayoría de estos ambientes son humedales: ecosistemas que brindan importantes servicios a la humanidad y que, desde 1971, están protegidos a nivel mundial por la Convención de Ramsar. Hoy se conmemoran 40 años de la aprobación de ese tratado intergubernamental y las Naciones Unidas eligieron "Los humedales y los bosques" como tema para la celebración de 2011. La Argentina está entre los 160 países que adhieren a la convención. El 23 por ciento del territorio local está ocupado por humedales. No obstante, no todos los humedales están protegidos en la Argentina: según datos de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nación, sólo 19 de ellos, unas 5.300.000 ha, están declarados como sitios Ramsar, bajo el paraguas de la convención internacional.